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Somme

Philippe Muray, sur "Paradis", art press 44, janvier 1981

D 16 juillet 2019     A par Albert Gauvin - C 1 messages Version imprimable de cet article Version imprimable    ................... PARTAGER . facebook


Dans le numéro de la revue In situ de décembre 2006 [1], Philippe Sollers parle avec ses interlocuteurs de son roman Paradis. Il leur donne à lire le numéro d’art press publié en janvier 1981 au moment de la publication du roman [2]. « Vous aurez donc à lire, leur dit-il, un très beau commentaire de Philippe Muray, lequel n’écrira son XIXe siècle à travers les âges que trois ans plus tard, puisqu’il est paru, sauf erreur de ma part, en 1984. »

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Philippe Muray à la fin des années 70.

L’article de Muray sur Paradis s’appelait Somme [3].


Art press 44, p. 4.
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SOMME

« Regardez l’enchevêtrement des centaines de milliers de circuits d’un microprocesseur sur sa tranche de silicium. La planète en se planétarisant est devenue si étrangement minuscule dans son gigantisme dévoilé qu’on peut d’ores et déjà envisager de la traiter toute entière dans des systèmes électroniques à capacité d’intégration d’autant plus grande que leur surface sera petite.

Regardez aussi très loin en arrière de nous ces dallages d’église médiévales où étaient dessinés des parcours de labyrinthes figurant la Terre Sainte, et plus mystérieusement les chemins entremêlés du Paradis.

Mettez face à face avec leurs siècles de distance ces deux représentations de la complexité absolue : d’un côté le micmac transistorisé des données du monde réduit à ses abréviations, de l’autre l’inextricable entrelacs des routes qui s’égarent et mènent à l’illimité. Imaginez ce dialogue de dédales, la confrontation entre le miniaturisateur logique des données chiffrées du monde en chute, et le dessin de l’énigme dont la question comme la réponse se trouvent hors de ce monde. Vous aurez un peu du sens qui fulgure dans Paradis, un livre qui se dresse seul, tout seul, comme une butte-témoin dans un espace dévasté. Un roman qui paraît aujourd’hui, au milieu de la débandade accélérée de la littérature - retour en force des archaïsmes, nouveaux terrorismes commerciaux, nouvelles répressions de la langue, sinistres pressions de la "lisibilité" -, un roman dont on ne peut sans émotion aborder l’incontestable grandeur.

Il suffit de suivre chaque piste

Puisqu’il paraît que tout le monde veut du vrai, de l’humain, du réaliste, disons les choses nettement : Paradis est actuellement le compte-rendu le plus réaliste, le plus rigoureux, le plus rationnel de nos comédies humaines versées à l’ordinateur. Pas pour y être rapetissées, tassées dans la rigolade subjective d’une langue prétendue naturelle (comme le fait notre nouvelle réaction classiciste, notre nouvelle "école romane") ni pour y être stockées dans une encyclopédie devenue folle (rêve des vieilles avant-gardes). Mais pour y être interprétées point par point afin de dégager le sens de chacune de nos catastrophes. Ni encyclopédie ni traité ni confession, ce roman est une Somme, le résumé chiffré dans une lumière de révélation de ces débris d’histoire, de ces déchets de bibliothèque calcinée que nous sommes. Avec un rire en plus, permanent. Mais qui sait si les inventeurs de Sommes ne savaient pas rire ? L’humour de Paradis veut dire : une complicité parfaite avec chaque sujet traité, une intimité secrète avec chaque énoncé. Ça veut dire : mon rire était là, sans moi, à chaque instant évoqué, au XIVe siècle avant J.-C. comme au Ve après, à la mort de Shakespeare, à celle de Freud, dans la familiarité et l’amitié de chaque événement du monde, dans sa compréhension la plus aigüe. On pourrait démontrer que la quaestio, une unité de mesure des Sommes de jadis, y est mise en jeu sans cesse avec ces quatre temps logiques : objections des adversaires, autorité sur laquelle s’appuie la réponse aux objections, réponse, reprise des objections pour les réfuter. Le plan des Sommes théologiques n’était autre que le plan de la réalité en train de se communiquer à elle-même par ses créatures la perfection du Créateur. D’où vient que le plan de Paradis soit quelque peu embrouillé, ou même qu’une apparence de non-plan y soit délibéré ? Peut-être fallait-il ce non-plan pour démontrer le plan maléfique à l’oeuvre dans la réalité, ce sans-plan pour éclairer le semblant de l’imbroglio contemporain, cette distance pour le démêler de loin ?

Tout est clair dans Paradis, il suffit de suivre chaque piste, chaque ressaut de l’énoncé annonçant une nouvelle position de sujet, une nouvelle énonciation, inépuisablement. Déplacez-vous par exemple dans un des couloirs sombres où Philippe Sollers promène en les exorcisant les fétiches de ce temps, femmes, profs, conférenciers, artistes, clients des divans, écoutez l’écho du " yapadom", " yorajamédom", qui résonne sur leur meute, revient de séquence en séquence, se ramifie de rime en rime. De quoi cette ritournelle est-elle le refrain ? D’une absence fondamentale autour de laquelle tournent des rondes orphelines d’autant plus enragées qu’elles ont voulu cette absence. Plus de Père ! C’est-à-dire, pour la tribu, une dette d’autant plus envahissante qu’impayable. D’où le cirque, la parade, la course en sacs de couchage des hommes et des femmes, leur kermesse féroce à couteaux tirés, leurs emboîtement, corps, sexes, fractions broyées d’artifices que Sollers entraîne, immerge dans des flashes intarissables d’humour : "a couche avec b qui couche avec c qui vient de coucher avec d qui va sans doute coucher avec e qui regrette de ne plus coucher avec f qui recouche maintenant avec g qui ne veut plus coucher avec h qui couche encore avec i qui couche avec la femme de j qui couche avec la régulière de k qui couche moins souvent avec l qui couche avec le mari de m qui couche avec le mec de n qui couche avec o p q r s non tu n’y penses pas t est homosexuel comme u et v d’ailleurs w je ne sais pas mais x y z sûrement le problème à présent c’est z va-t-il coucher avec a" [4]. Il y a un ordre à ce monde de possédés, c’est la " spermogrammation", et une réponse à tout : na. La réponse du Tout aux questions de tous : Na : " le dernier mot fond des choses la formule des métempsychoses". Il n’ y a pas de ponctuation dans ce livre pour faire sentir à quel point cet univers est diaboliquement surponctué par le na des créatures en train de se justifier ponctuellement sans cesse par leur procréation. Il n’y a pas de ponctuation parce que les points et les virgules sont abondamment fournis par l’enchaînement infini des générations dont la forme de ce livre est comme la sculpture négative, révulsive.

Les vivants n’ont jamais été si malades

Suivez aussi la grande déchirure du sujet autobiographique : des prénoms de femmes, beaucoup de prénoms pris dans la "danse hébétée ratée" du mirage sexuel, l’Histoire, Front Populaire, guerre d’Espagne, Occupation, Bordeaux, Algérie, des maladies, des crises, une morgue, une fin d’après-midi à Barcelone avec Dominguin offrant un taureau à la foule, une danseuse de cabaret, des voyages, New York, le passage au crible quotidien des noms du passé et du présent, la culture, toute la culture, tous les livres secoués chaque matin pour les faire avouer, et aussi beaucoup de mouettes sur des rivages d’Atlantique, des rives de départs, de décentrements. C’est le réalisme lui-même : les concrétions du concret. Les phénomènes passent, Sollers nomme les lois qui font passer les phénomènes. Le réel, disait Baudelaire, c’est "ce qui n’est complètement vrai que dans un autre monde." De cet autre monde, quelle figure ont les choses d’ici ? Déchets, erreurs, bals nocturnes dans des sépulchres... Ici ? Ici, la vie ne veut pas mourir, c’est la mort qui vit. Les vivants n’ont jamais été aussi malades qu’aujourd’hui parce que jamais ils n’ont si férocement refusé de mourir, jamais si tragiquement désespéré de la mort. Ce qui fait que la mort - l’ordre du monde, la jouissance du "diable" - est là, en nous comme dans les Etats, aveuglée sur elle-même.
Pour le montrer avec tant de précision, il faut être déjà dans un "autre monde" et que cet autre monde soit comme un rétroviseur lumineux sur ce monde-ci, braqué sur le blocage de toutes choses. Pourquoi l’apocalypse serait-elle un point de dénouement après lequel il n’y aurait plus d’après ? Pourquoi serait-elle une date ? Au contraire, tout indique que le fini ne fait aujourd’hui que commencer : "voilà tout a sombré il ne reste plus que les documents monuments archives c’était avant-hier même perspective après-demain". La société du fini est éminemment différente de toutes les autres en ce sens qu’elle n’a plus aucune raison de se terminer [5]. La littérature depuis toujours se préparait à cet avènement, maintenant c’est là "même si l’abattoir a été lavé on a vu la peau du charnier". Origène soutenait que Dieu à créer constamment sa création qui n’a jamais eu de de commencement. Sollers démontre que la fin du monde se finit constamment, que peut-être cette fin n’aura pas de fin. C’est pourquoi Paradis est un livre qui ne s’arrête pas, qui ne s’arrête jamais, à aucun épisode, à aucune version du monde, aucune croyance, aucune interprétation, ni même à ce premier volume puisque de toute évidence il s’agit au contraire du début de plusieurs volumes.

Il faut précéder l’enfer pour le voir

Paradis est le plus formidable appareil d’argumentation qui soit des preuves de la non-existence de l’homme (et conséquemment de l’existence de quelque chose qui décolle cette non-existence de ses soudures terrestres, un abîme qui menace l’enfer) : "de deux choses l’une en effet ou bien il est là en retrait éternellement vivant revivant et nous sommes nous de simples apparitions et des ombres ou bien toute cette histoire est une hallucination et nous sommes quand même des apparitions et des ombres". Comme toutes les grandes oeuvres Paradis est la pièce qui manquera éternellement au meccano du monde pour pouvoir en toute sécurité se dire complet, c’est-à-dire divin, inengendré, éternel dans ses cycles d’autogenèse.
Comment laisser entendre qu’il y a quelque chose qui échappe à la chute comme à la prétention de s’autogénérer pour s’autogérer. Par un langage qui la précède, un langage jamais entendu, venu d’"ailleurs". Voyez ce passage merveilleux (p.229) qui raconte ni plus ni moins une illumination dans un matin de mai : "on croisait dans l’adriatique grise et bleue gravée noir sur bleu [...] quand soudain en tout cas soudé au soudain il se mit à muter sous moi le longage à m’évacuer à souffler de tous les côtés [...] et cela faisait signe à moi qu’un certain rire m’était réservé à moi une certaine façon de percer l’horizon". L’illumination rebondit à Venise, aux Gesuati balayés par un prélude de Bach : "alors quoi ils avaient tenu comme ça deux mille ans et moi j’avais oublié ça à vingt cinq ans" [6]. Il faut précéder l’enfer pour le voir. Paradis est cet effort de précession. Sa langue est une résurrection vers l’antérieur, une remontée de l’amnésie. Sans cesse Sollers insiste sur la voix. C’est une voix qui crée le monde, la voix du "Je suis celui qui suis", "Je serai ce que je serai", la voix qui en créant a creusé un infranchissable fossé entre elle et l’incomplétude humaine. C’est en lisant à voix haute qu’aux tout premiers siècles de notre ère on pénétrait le sens de textes dépourvus eux aussi de ponctuation et même d’intervalles entre les mots. Faire voir ce monde tel qu’il est dans sa chute, c’est qu’il n’est que la suite, la queue coupée d’une voix : "au principe de tout et surtout de l’humanitou était la parole et la parole était chez je suis et la parole était au principe au je suis". Il y a dans Paradis un effort constant pour refaire passer dans notre oreille ce principe perdu. Que cette recherche soit écrite donne immédiatement au fait d’écrire un sens nouveau, pour ainsi dire en relief : tout se passe "au fond de la page car la page n’est pas une surface comme ils le croient". Tirs fusants, rasants, bordées, semonces : les rafales de syllabes reviennent vers le lecteur avec d’autant plus de puissance qu’elles montent de ce fond de page qui fait de toute surface un filigrane du néant.

Quant au système de répétition qui rythme le livre, il était nécessaire pour démontrer qu’à l’inverse de la croyance commune ce monde n’est pas infini puisque ses possibles n’arrêtent pas de se répéter indéfiniment. Il fallait écrire cette répétition, énigme de la pulsion de mort du vivant, afin de prouver "ailleurs" l’existence en sourdine d’une éternité. Plus il y a de la répétition chez Sollers, plus on voit à quel point le répété courant est du semblable, du pléonasme, et le répété de Paradis du différent absolu.

Lumière sur lumière

J’en arrive à la découverte suprême de ce livre : le scrupuleux réalisme des détails suppose un lieu d’observation où les contours de ces détails ont disparu, une lumière telle que celui qui y parle n’y est plus rien d’autre que capacité lumineuse, lumière sur lumière loin de l’inanité de la nécessité corporelle, des tentatives de pensée par catégories, péroraisons, discours, thèmes et symboles. Si les objets de ce roman sont si précis, c’est à cause de ce "point de vue" où est parvenu à se trouver - par quel effort ? - celui qui a écrit. C’est ce qui s’appelle se mettre à la place de Dieu ? Occuper la non-place, le sans-lieu de Dieu qui déloge les pénates du diable en place, ses reposoirs funèbres et ses déesses-lares... Car le diable existe, lui, incarné dans notre incrédulité, "et non seulement il existe mais il n’ y a que lui qui résiste". Paradis est un long voyage hors des positivités infernales de ce monde. Descendre au fond de la page, traverser l’être du fond, déchiffrer le paraître dans un peut-être écrit : devenir le non être, c’est-à-dire la Voix [7]. Etre "au paradis c’est-à-dire en plein aujourd’hui". Lira-t-on un jour ce livre comme la fin - accomplissement et conclusion - des théologies ? Nous n’en sommes pas là naturellement. Il y a d’ailleurs aux dernières pages un épisode où la question est traitée sous un angle humoristique : le livre, le volume physique du livre, devient à la sauvette pierre angulaire du Temple, d’une certaine façon concrète et parodique, en cachette. Le microprocesseur lui-même est glissé dans le mur antique de la cathédrale et c’est autour de lui que tout sens se réinvente. L’ordinateur dans l’église : nouvelle et incommensurable image dans le tapis.

Paradis est donc tout cela. De nouveau parmi nous il y a quelque chose comme une Comédie Humaine ou des Mille et une nuits. Un jour, comme il existe un "index des personnages" de Balzac ou de Proust, un "annotaded index" des Cantos de Pound, il y aura un index thématique de Paradis. Sollers ne fait que commencer. Approchez vous : sur une table de dissection écrite, viennent de se rencontrer les labyrinthes électroniques des microprocesseurs et les dédales paradisiaques gravés dans les dallages médiévaux. C’est tout près. C’est au bout des maladies humaines, c’est leur annulation. Il suffit de se mettre à lire pour sentir à la fois comment nous sommes là et comment nous nous éclipserons. »

Philippe Muray, art press 44, janvier 1981.

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Philippe Muray
Crédit : site officiel

Ph. Muray est mort le 2 mars 2006 d’un cancer du poumon. Dans le Journal du mois du 30 mars (le JDD), Sollers lui rendait hommage.

Muray
Nous avons été très amis, et je ne le regrette pas. J’ai publié de lui deux livres très importants, un Céline et le XIXe Siècle à travers les âges [8]. Ce dernier essai est un chef-d’oeuvre, et qui est là pour longtemps. Après quoi, il semble que nous nous soyons brouillés pour des raisons apparemment politiques (on donne ces raisons-là plutôt que de s’expliquer sur le fond, ce qui serait trop complexe et trop long). Muray s’est mis, de plus en plus, à parler de ce qu’il détestait dans notre époque, au point de trouver des partisans qui se soucient peu de ses lectures (vastes) et de ses intérêts réels (métaphysiques cachés).
L’ennuyeux, lorsqu’on restreint son discours à ce qu’on déteste, sans plus parler de ce qu’on aime, est le risque de renforcer en soi ce qu’on déteste. C’est malheureusement une loi. Maintenant que Muray est mort beaucoup trop tôt, je garde le souvenir de l’ami et du charmant camarade de combat. J’oublie le reste.

*

Pour comprendre le dernier Muray, cet entretien de décembre 2002 : Ce n’est qu’un début, continuons leur débacle et Entretien de Philippe Muray trois mois avant sa mort.

Voir aussi le portrait "sans complaisance" qu’en donne Jacques Henric dans le numéro d’art press de mai 2007 et dans son dernier livre " Politique " (Editions du Seuil, coll. Fiction et Cie, p. 218-234) [9].

Première mise en ligne le 29 avril 2007.

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Portfolio

  • Philippe Muray

[3Muray, par ce titre et dans son article, évoque les Sommes théologiques. Sollers y fait d’ailleurs allusion avec humour : « au fond je suis votre bête de somme théologique » (Paradis, p. 16). On peut aussi y entendre un écho des autres sens du mot : somme logique, somme d’argent... Et pourquoi pas « l’action de dormir pour un temps très court » ? Après un somme : le réveil. Paradis, p. 313 :« et le sens qu’est-ce qu’il disait le sens mais simplement la dimension réellement pas finie des racines venant les tangenter les relever les rouler venant s’y couler sans coller les ronger les irriguer les greffer les teinter les gonfler réduire les pousser dans l’ombre à traduire les somner ou les réveiller » (c’est moi qui souligne). Le mot « sommeil » est par ailleurs un des premiers mots (p.7) de Paradis et l’un des derniers (p.347).

[4Edition Points, p.45. Mais aussi - autre alphabet (p.137) : " alphabet oméga béta pourquoi pas le a prenant du plus bas et le b grossi ventrant la frontière et le c croissant lunant l’atmosphère et le d dormant et l’e blanc flottant et le f en crue et le g joufflu pourquoi pas le h dénouant l’espace et le i taillé le j décroché pourquoi pas le k donnant sur le l qui se couche en m et se freine en n pendant que le o le rend au zéro que le p s’étonne et le q résonne pourquoi tout ce r à fond d’horizon et ce s volant et sa contorsion attention au t on doit s’arrêter mais le u reprend de la tête aux pieds v c’est autre chose ça file et s’arrose et le w fait continuité tandis qu’x y doivent trouver z ". A.G.

[5Paradis, p.193 : " ce qui est le plus fini dans ce monde-ci exige l’infini comme un point sur l’i ou encore ce qui est le plus indéfiniment menti par ici se réduit en germe si vient l’infini le mâle fini sent en lui des grandeurs voulant l’infini mais la femelle nature dans l’indéfini se hâte de ranger tout fini en lui et ainsi l’aventure du fini et de l’infini est celle de l’exil de chacun en lui-même à la faveur de la négation non finie par le flux de la négation elle-même infinie venant découper du fini-fini ce qui fait que vous autres petits finis vous restez pareils quant à l’infini toujours aussi nuls zéros confinis toujours cercle sphère et rond crucifère au lieu de trancher le noeud des soucis "A.G.

[6Muray cite évidemment la première édition au Seuil. Le passage complet se trouve aux pages 313-314 de l’édition de poche (coll. Points 879) : le narrateur, accompagné de " debby", écrit, a une " vision hallucination audition", arrive à Venise, veut tout de suite une église" : " je suis entré aux gesuati et le mouvement a fondu de nouveau sur moi de l’intérieur".

[7C’est moi qui souligne.

[8Céline, Seuil, coll. Tel Quel, 1981.
le XIXe Siècle à travers les âges, Denoel, coll. L’Infini, 1984. Les deux livres ont été réédités dans la collection Tel

[9Lire nos extraits dans Postérité de Philippe Muray.

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1 Messages

  • A.G. | 29 avril 2010 - 10:15 1

    FABRICE LUCHINI LIT PHILIPPE MURAY au theatre de l’atelier à Paris.

    Le rire libérateur de Philippe Muray

    Avec le comédien Fabrice Luchini.

    Répliques du 24-04-10