Eìdouard Manet et Victorine Meurent

Crédit : Fluid Art Studios, 28 avril 2024, et Jérôme Renaud.

Manet et les femmes

« Manet est quelqu’un de très organisé. Personne n’a compris les femmes de son temps comme lui. »
Philippe Sollers
Dans un entretien intitulé « La Révolution Manet »

Victorine Meurent a été le modèle de plusieurs tableaux célèbres d’Édouard Manet, notamment :

"Le Déjeuner sur l’herbe" (1863)– Elle est la femme nue assise au centre du tableau, en compagnie de deux hommes habillés.
"Olympia" (1863) – Un de ses portraits les plus célèbres, où elle incarne une courtisane allongée sur un lit, regardant directement le spectateur.
"La Femme au perroquet" (1866)– Elle est représentée debout, en robe rose, tenant un perroquet.
"La Joueuse de Guitare" (1867)
"La Gare Saint-Lazare" (1873)

Muse de Manet

Elle a marqué l’histoire de l’art en incarnant des figures féminines audacieuses, souvent en rupture avec les canons académiques de l’époque. Dans Le Déjeuner sur l’herbe et Olympia, elle incarne une femme moderne, affirmant son regard face au spectateur, ce qui a choqué le public du XIXe siècle.

Comment se sont-ils connus ?

Ils se seraient rencontrés autour de 1862, alors que Manet cherchait un modèle pour ses tableaux. Victorine, qui avait environ 18 ans, était déjà modèle pour d’autres artistes comme Alfred Stevens. Manet, de son côté, avait 30 ans. Il a immédiatement été captivé par son physique singulier : des cheveux roux, une allure moderne et un regard expressif.

Vers les années 1870, leurs chemins commencent à diverger. Manet s’éloigne progressivement de Victorine, qui développe sa propre carrière de peintre. Apparaît alors une autre muse, capitale  : Berthe Morisot.

Victorine Meurent était aussi peintre

Peu de gens le savent, mais Victorine Meurent a étudié la peinture et a même été admise au Salon de Paris, l’exposition officielle des Beaux-Arts. Son tableau Le Bourgeois de Nuremberg y a été exposé en 1876, alors que Manet peinait à y être accepté. Elle a continué à peindre toute sa vie et a été active jusqu’au début du XXe siècle.

Pourquoi elle est tombée dans l’oubli ?

Son indépendance et son parcours en dehors des cercles dominants de l’époque ont contribué à son effacement de l’histoire de l’art. De plus, l’image de "la muse" a souvent éclipsé celle de "l’artiste".

Un Autoportrait de 1876 est actuellement conservé au Musée des Beaux-Arts de Boston

La photo ci-dessus est-elle authentifiée ?

Notre source Fluid Art Studios ne donne pas de précisions.
Reste, une occasion de revisiter les tableaux où Manet la représente et où Victorine Meurent continue à vivre et à nous regarder.

VK.

Edouard Manet sur pileface